Atlanto Axiale Dislocatie

bron: Cliff Cunningham, syndroom van Down (gids voor ouders)

De wervelkolom is in feite een zuil van boven op elkaar gestapelde botten. Midden in al die botten zit een gat waar de ruggenmergszenuwen die berichten vanuit de hersenen overbrengen naar de armen, romp en benen, doorheen lopen. De bovenste twee botjes in de hals hebben een speciale functie. De bovenste, de atlas, heeft een komvormig oppervlak waarop de schedel rust. Die daaronder, de draaier, heeft een op een pin lijkend uitsteeksel, dat door het gat midden in de atlas steekt waar ook het ruggenmerg doorheen loopt. Spieren en ligamenten (bindweefselbanden) houden al die verschillende botjes stevig op hun plaats.

Bij kinderen met Down zijn de spieren slapper en hun ligamenten zijn ook slapper. Hierdoor kan een botje zich iets vrijer op het oppervlak van het daarop volgende botje bewegen. Dit is in de regel niet van belang, maar in heel zelden voorkomende gevallen kan de draaier zich een stuk makkelijker dan normaal op de atlas bewegen. Dit noemt men: atlanto - axiale dislocatie. In zo'n geval kan het op een pin lijkende botuitsteeksel zo door de atlas heen steken, dat het eveneens door de atlas heen lopende gedeelte van het ruggenmerg in de verdrukking komt. Dit noemt men ook wel compressie van het ruggenmerg. Beschadiging van de zenuwen kan worden voorkomen als door middel van röntgen foto's dit vroegtijdig wordt ontdekt, en er een operatie kan worden uitgevoerd waarbij de botjes op elkaar worden vastgezet.

De symptomen zijn onder meer:

- Moeite met of pijn bij het bewegen van de hals

- Het minder goed kunnen ophouden van de ontlasting of urine

- Stijve benen of steeds slechter gaan lopen

Als het kind gaat deelnemen aan actieve sporten zoals trampolinespringen, voetbal, gymnastiek, zwemmen en duiken, dan is het de moeite waard om voor de zekerheid een röntgenfoto te laten maken. Als naar aan- leiding van bepaalde klachten wordt geconstateerd dat er sprake is van instabiliteit van de atlas en de draaier en compressie van het ruggenmerg kan een operatieve ingreep noodzakelijk zijn om de wervels te stabiliseren.

                                                                                                     ___________________________